Hoofdkantoor van de Egger-groep in het Oostenrijkse St. Johann in Tirol. (foto: EGGER Holzwerkstoffe)De divisie Flooring Products van de houtverwerkende groep Egger uit Oostenrijk heeft in het tot en met april lopende boekjaar 2021/2022 een omzet geboekt van 506,9 miljoen euro, een toename van 13,4 procent ten opzichte van de 447,0 miljoen euro van een jaar eerder. De omzetstijging is volgens het concern grotendeels het gevolg van kostengerelateerde prijsstijgingen. De vloerentak maakt en verhandelt laminaatvloeren, naast zogeheten comfortvloeren en designvloeren.
De winstontwikkeling van de vloerendivisie wordt volgens de onderneming (vorig jaar goed voor een omzet van 4,23 miljard euro) nog steeds gekenmerkt door overcapaciteit in de productie en prijsdruk, evenals door felle concurrentie van SPC- en LVT-vloeren. In het boekjaar 2021/22 liet de marktomgeving twee gezichten zien. Terwijl de divisie in de eerste helft van het jaar de volumes en daarmee de winst in de overzeese verkoopregio's, Latijns-Amerika en Rusland nog wist te verhogen, bleek het in de tweede helft van het jaar niet langer mogelijk om de kostenstijgingen voor grondstoffen en energie volledig door te berekenen aan de klanten, met name in het doe-het-zelf-segment. De ebitda van de vloerentak bedroeg 49,3 miljoen euro in het afgelopen boekjaar, een lichte daling van 3,8 procent in vergelijking met de 51,2 miljoen euro vorig jaar.
De vloerenmarkt in Europa als geheel laat een lichte groei zien, zij het met regionale verschillen, zo geeft Egger in zijn jaarverslag een traditiegetrouw interessante schets van de toestand in de sector. In het segment laminaatvloeren wordt waargenomen dat de handel sinds het najaar is vertraagd. Dit komt volgens de Oostenrijkse groep door een merkbare vraaguitval in de belangrijkste kernmarkten. Daarbij wordt gewezen op de negatieve gevolgen van zogeheten ‘pull-forward’-effecten in de voorbije periode en op de sterk gestegen productie- en energiekosten, die de bouwkosten en daarmee de kosten voor vloerbedekking opdrijven.
In West-Europa, zo ziet Egger, is de markt voor laminaatvloeren de laatste tijd flink aan het krimpen. In Oost-Europa toont de gang van zaken bij de laminaatvloeren een verdeeld beeld, mede onder invloed van Turkse leveranciers die actief zijn op bepaalde Zuidoost-Europese markten (en tot op zekere hoogte ook op West-Europese). De overzeese activiteiten hebben dan weer te maken met aanzienlijke stijgingen van de vrachttarieven.
De sancties tegen Rusland zullen volgens Egger leiden tot een wijziging in de goederenstromen. Dit geldt voor hout en houtproducten in het algemeen, niet alleen voor vloeren. Producenten van laminaatvloeren die niet volledig geïntegreerd zijn, worden geconfronteerd met knelpunten in de levering op het vlak van HDF, wat zal leiden tot veranderingen in concurrentieverhoudingen, voorziet het concern.
De voortdurend stijgende kosten voor chemische primaire producten en ook hout dwingen de gehele branche om de prijzen massaal te verhogen, zo analyseert Egger voorts, om hun assortiment te verkleinen vanwege de primaire materialen of in sommige gevallen zelfs fabrieken te sluiten. Als gevolg van de forse prijsstijgingen zal de vraag verder afnemen, aangezien enerzijds de bouwkosten voor bouwprojecten zo sterk zullen stijgen dat deze in sommige gevallen zullen worden uitgesteld, en anderzijds in het doe-het-zelfkanaal steeds vaker prijsdrempels voor eindconsumenten worden overschreden.
Nieuwe concurrerende vloermaterialen, in toenemende mate SPC-vloeren (rigid vloerbedekking) en keramische vloerbedekkingen blijven aan belang winnen, waarbij LVT-vloeren in de woorden van Egger steeds meer onder druk komen te staan door de ‘smeulende’ problematiek rond plastic, maar ook door ecologische aspecten en de momenteel nog steeds verstoorde leveringsketens. De groei van alternatieve vloerbedekkingen gaat volgens het Oostenrijkse concern onder meer ten koste van het marktaandeel van laminaatvloeren. Desalniettemin verklaart Egger te blijven vertrouwen op laminaatvloeren als een regionaal geproduceerd, op hout gebaseerd, ecologisch duurzaam product met een goede prijs-kwaliteitverhouding.
(Vloerenplein, 08-08-2022)